| Los Angeles Lakers:4 |
| Philadelphie Sixers:1 |
Une dynastie en marche ?
5eme match: vendredi 15 juin 2001
Los Angeles n'aura connu qu'un seul impair sur la route du titre (15-1). Les Lakers égalent ainsi le meilleur parcours en playoffs, détenu jusque-là par Philadelphie (12-1, en 1983). Une dernière victoire sur les 76ers (108-96) pour asseoir leur domination et s'assurer d'un second titre consécutif, le 16e de leur histoire. Iverson et les siens ne pouvaient rien faire: L.A. était trop fort !
Voilà bien longtemps qu'aucune équipe n'avait eu des playoffs aussi tranquilles. Les Lakers ont tracé leur voie en douceur vers le titre. Bien sûr, Philadelphie leur donna quelques frayeurs en s'imposant au Staples Center dès le premier match de la finale (107-101 a.p.). On pensait alors qu'Iverson pourrait déstabiliser la montagne O'Neal par sa vivacité. Malheureusement pour les Sixers, l'adresse ne fut guère au rendez-vous, et O'Neal, impérial pendant tous les playoffs. Battus sur leur terrain, la victoire, ils iraient la chercher à Philadelphie.
Sixers amoindris ou les Lakers vraiment trop forts? Nul ne le saura. Probablement une équipe de Philly moins handicapée par les blessures aurait-elle donné davantage de fil à retordre aux hommes de Phil Jackson. Néanmoins, les Sixers ont donné tout ce qu'ils avaient, joué avec leur coeur comme leur avait demandé Larry Brown. Mais courage et détermination ne peuvent rien face... au talent !
Iverson blessé, mais au rendez-vous
Dans ce match 5, tout s'est déroulé comme à l'accoutumé. Iverson, déjà blessé au dos et à la cheville pendant ces playoffs, fut touché à la cuisse droite dans un choc avec Kobe Bryant dès le premier quart-temps. Mais cela n'arrêta pas le MVP de l'année, grimaçant toute la rencontre à chaque tir pris. Il inscrivit 37 points, à 44% de réussite. Cependant, si Iverson voulut être la réponse de Philly au duo infernal O'Neal-Bryant, elle fut bien la seule que pouvait apporter Brown. Leader d'une équipe d'éclopés, Iverson tenta de faire survivre les siens dans cette finale pour au moins ne pas subir l'affront de voir les Lakers récompensés sur son parquet.
Le All-Star de Philly lança la
machine Sixers dès coup de sifflet initial en inscrivant 11
points dans le 1er quart-temps (27-24). Touché à la cuisse, il
passa le début du 2d quart-temps sur le banc, laissant les
Lakers entrés dans la rencontre. O'Neal marqua 8 de ses 29
points en moins de trois minutes tandis que Horry et Bryant
mettaient le feu à 3 points. Avec déjà 17 points à la pause,
le géant angelino plaçait les siens en pole (52-48) pour ne
plus jamais les en faire bouger.
Le 3e quart-temps ne fut qu'une formalité pour les Lakers qui
accrurent leur avance (83-68). Bryant enfin dans le rythme (26
pts, 12 rbs et 6 pds), jamais les Sixers n'eurent suffisamment de
forces vives pour contrer le double danger des Lakers. La prise
à deux sur O'Neal s'avéra vite un échec, les pics venant à 3
points (12/17 dont 6/8 pour Fisher).
La standing ovation reçue par Iverson ne changea rien, les Lakers étaient décidément trop forts. «Nous avons eu des playoffs incroyables, a reconnu Jackson qui engrange son 8e titre, à une marche de Red Auerbach. Ils ont été d'une concentration prodigieuse.» Sans surprise, O'Neal, que Larry Brown considère comme le meilleur joueur qu'il n'ait jamais vu, a été élu MVP de la finale. L'ancien du Magic fut le détonateur des Californiens (33 pts, 15, 8rbs et 3,4 contres en moyenne). «Sa défense fut l'une des clés de notre succès, commenta Jackson. Il fut présent aussi bien offensivement que défensivement.»
La bataille entre les MVP a finalement et logiquement tourné à l'avantage du mieux entouré des deux. Iverson, amoindri par les blessures, aura tout tenté pour sa première finale mais en vain. «Il a eu une année phénoménale. Les gens reconnaissent enfin quel incroyable compétiteur et grand joueur il est.» Brown peut se féliciter d'avoir gardé sa star. Les Sixers auront eu une année énorme mais ils n'auront rien pu face aux Lakers. Et il se pourrait que ce ne soit que le début d'une longue opposition... ou d'une longue domination californienne !
venez débattre sur le forum Samtotal200 @irNBA
Les Lakers à un pas du titre
4eme match:mercredi 13 juin 2001
En s'imposant mercredi sur Philadelphie 100 à 86, les Lakers mènent 3 victoires à 1, remportant au passage leur septième succès de rang à l'extérieur en playoffs (record égalé). Une 4e victoire consécutive les assurerait du titre dès vendredi, toujours à Philadelphie. Un nouveau festival de Shaquille O'Neal (34 points et 14 rebonds) a assuré aux Californiens un succès tranquille malgré une tentative de retour des Sixers dans le dernier quart-temps.
Les Lakers, ayant finalement pris la mesure d'une tenace équipe de Philadelphie, ont remporté mercredi leur seconde victoire consécutive sur terrain adverse et ne sont plus qu'à une levée d'un deuxième titre NBA consécutif. Après avoir compté jusqu'à 22 points d'avance, les joueurs de Phil Jackson se sont imposés 100 à 86 et mènent désormais 3 victoires à 1, un avantage qu'aucune équipe dans l'histoire des finales du championnat de la NBA n'a réussi à remonter. Autant dire que l'équipe californienne est maintenant pratiquement assurée de conserver sa couronne, ce qui peut être chose faite dès vendredi à l'occasion du 3e match à Philadelphie.
Iverson a terminé la rencontre avec 35 points, complété par 19 du Congolais Dikembe Mutombo. Mais cela s'est avéré insuffisant pour contenir les Lakers et O'Neal, qui a assommé les 76ers en première période avec 20 points et 11 rebonds. Kobe Bryant, l'autre atout maître des Lakers, manquait de peu son premier triple double, terminant avec 19 points, 10 rebonds et 9 passes.
Philadelphie, dont les joueurs ont paru accuser la fatigue, s'est retrouvée menée de 14 points à la mi-temps (51-37), handicap qui montait jusqu'à 22 points (70-48) avant que les coéquiîers de George Lynch (0 pt et 2 rbds en 8'), - de retour de blessure -, n'inscrivent 11 points sans en prendre un seul à l'attaque du dernier quart temps pour ramener l'écart à 7 points (77-70). Ce ne devait être qu'un feu de paille. Shaquille O'Neal, aidé par un festival de tirs à trois points de Brian Shaw, Tyronn Lue et Robert Horry (10 sur 19 contre 1 sur 6 aux Sixers), se chargeait d'enlever tout espoir à Philadelphie, qui se retrouvait menée à nouveau de 17 points moins d'une minute plus tard.
Les Lakers, pour avoir laisser échapper le premier match contre Philadelphie, ne termineront pas les phases finales invaincus. Ils peuvent toutefois encore entrer dans le livre des records s'ils s'assurent le titre dès le 5e match vendredi. Ils en seront alors à 15 victoires pour une défaite en phase finale, mieux que le 12-1 de l'équipe de... Philadelphie en 1983. (avec l'AFP)
venez débattre sur le forum Samtotal200 @irNBA
Les Lakers sur le fil
3eme match: dimanche 10 juin 2001
Les Lakers ont remporté la 3e manche des NBA Finals face aux Sixers, dimanche soir à Philadelphie (96-91). C'est Robert Horry qui a donné le coup de grâce à des Sixers, pourtant revenus à un point dans la dernière minute. Voilà donc les Californiens qui mènent la série (2-1). Mais malgré cette défaite, les Sixers, avec un Iverson à 35 points, ont montré une nouvelle fois qu'ils auront encore leur mot à dire dans cette finale.
Et la lumière est venue de Robert Horry! Condamné à jouer sans leur homme fort Shaquille O'Neal (30 pts, 12 rbds et 4 contres), qui faisait sa sixième faute à 2'21 de la fin du temps réglementaire, Phil Jackson prenait le risque de lancer un cinq de 'petite taille', composé de Tyronn Lue, Brian Shaw, Kobe Bryant, Rick Fox et Robert Horry- soit quatre arrières pour un ailier-, afin de remporter cette troisième manche. Un pari réussi puisque Los Angeles a remporté la rencontre au pied et à la barbe de l'équipe de la ville de l'Amour Fraternel.Avec un Kobe Bryant bien bloqué par la défense de Philly, les espoirs angelinos reposaient sur les épaules de Robert Horry, qui ne loupait pas l'occasion d'étaler tout son savoir-faire en inscrivant pas moins de 15 points dans les 47 dernières secondes de la partie. Sur une dernière série de lancers francs primés, le vétéran donnait la victoire aux siens, permettant aux Lakers de prendre les commandes de la série 2-1. "L'an passé, nous avons eu un match similaire face à Indiana, nous avions dû finir sans Shaq déclarait le coach des Lakers. Nous n'avions pas peur de voir le Shaq quitter le parquet et que cela allait être la fin."
Horry comme au bon vieux temps
Au terme du premier quart-temps,
rien n'était encore fait entre les deux équipes (25-25), mais
les duels entre All Stars avaient bien débuté: O'Neal (14 pts,
4 rbds) avait pris l'ascendant sur Mutombo (8 pts, 4 rbds), que 'The
Answer' (10 pts, 3 rbds et 3 ass) compensait aux dépens de l'enfant
du pays (2 sur 5 aux tirs), quelque peu troublé par les chants
du First Union "Ko-Be sucks'. Mais ce dernier n'allait pas
en rester là. Il inscrivait 16 points dans le deuxième quart,
dont 10 consécutifs, permettant à L.A. de réaliser un petit
break (55-45, 24e).
Dans le troisième quart, les Lakers maintenait la cadence (73-66),
avant que l'ancien pivot du Magic ne commette coup sur coup ses
troisième et quatrième fautes (33e, 34e), puis sa cinquième à
six minutes de la fin du temps réglementaire. O'Neal sur le banc,
les Sixers réussissaient à revenir sur les talons des Champions
en titre (76-72).
Sur un passage en force en attaque (46e), Shaquille O'Neal était prié de rejoindre définitivement le banc, alors que son équipe n'avait plus que deux points d'avance (86-84). Après un jump shoot de Bryant, Kevin Ollie, sur un trois points, ramenait son équipe à une longueur des Lakers (89-88, 47e).Puis sur l'action suivante, Robert Horry s'y mettait également à longue distance, avant que Iverson mette ses trois lancers, suite à une faute de Tyronn Lue, 92-91. Mais la dernière carte revint au déjà détenteur de trois bagues de champion qui, de la ligne de réparation, donnait l'avantage final et la manche aux Californiens.
venez débattre sur le forum Samtotal200 @irNBA
Bryant sonne la révolte
2em match: vendredi 8 juin 2001
Chef de file lors de la victoire des Sixers, Allen Iverson a dû cette fois laisser la vedette à Kobe Bryant. Transparent dans le match 1, la superstar des Lakers a retrouvé de sa superbe pour reconstituer son duo terrible avec Shaquille O'Neal et offrir à Los Angeles sa première victoire dans ces Finals 2001 (98-89). Les Lakers égalisent ainsi à une victoire partout avant de se rendre à Philadelphie.
Philadelphie n'a décidément pas l'intention de se laisser malmener et joue crânement sa chance face aux champions en titre. Ogres annoncés, impitoyables en playoffs jusque-là, les Lakers ne devaient faire qu'une bouchée des pauvres Sixers. Mais ils ont, semble-t-il, trouvé à qui parler.
Emmené par un Allen Iverson euphorique, bien que toujours aussi maladroit, au premier match (48 pts), Philadelphie a cette fois dû cette fois s'incliner face aux Lakers, non sans avoir vendu chèrement sa peau. La faute à une défense de fer, relayée par Bryant, Fisher et Lue, qui a parfaitement maîtrisé le MVP de l'année (23 pts à 10/29 aux tirs !). Parfois avec la complicité de l'arbitre selon le principal intéressé, qui reçut d'ailleurs une faute technique pour avoir fait part de son mécontentement. Il faut dire pour sa défense qu'Iverson ne se retrouva que deux fois sur la ligne des lancers et qu'au 4e quart-temps, contre une moyenne de 10 fois par match... "J'aurais aimé que les arbitres lui montre un peu plus de respect", constatait Larry Brown. "Si nous avions eu quelques lancers francs, la fin de match aurait peut-être été un peu plus chaude pour les Lakers".
Iverson dépassé, Philadelphie réussit néanmoins à lutter à armes égales pendant les deux premiers quart-temps pour atteindre la pause avec deux points de retard (47-49). Mais face au duo retrouvé O'Neal-Bryant, il n'y avait rien à faire. Kobe Bryant a ressorti ses galons de superstar (31 pts, 8 rbs et 6 pds) tandis qu'O'Neal frôlait le quadruple-double (28 pts, 20 rbs, 9 pds et 8 contres).
Fisher donne de l'air
Paradoxalement, c'est face à Mutombo qu'il fut le plus à l'aise. Le Zaïrois sur le banc, Philly prit l'avantage en début de second quart-temps (40-33) tandis que Geiger et MacCulloch se relayaient pour défendre sur O'Neal qui n'inscrivait que cinq points. Mutombo de retour, le centre des Lakers planta six points consécutivement pour permettre à L. A. d'infliger un 16-7 aux Sixers.
Derek Fisher (14 points) a également permis de faire plier Philly. Alors qu'on les croyait au bord de la faillite, sombrant finalement sous les coups de boutoirs des Lakers (-13), les hommes de Larry Brown profitèrent de l'absence momentanée d'O'Neal pour se rapprocher (89-86). Sentant le danger, Phil Jackson eut la clairvoyance de faire rentrer son meneur. Bien pris en tenaille, O'Neal parvint à trouver Fisher qui d'un tir à 3 points redonna de l'air aux siens à deux minutes du buzzer. Non content d'être parvenu à freiner Iverson, le meneur des Lakers venait d'inscrire le panier décisif.
Battus, les Sixers retrouveront le First union Center dès mercredi et pour trois rencontres avec au bout, la possibilité de boucler la série et de remporter leur premier titre depuis 1983.
venez débattre sur le forum Samtotal200 @irNBA
La première pour les Sixers
1er match: mercredi 6 juin 2001
Grâce à un match énorme d'Allen Iverson crédité de 48 points, Philadelphie a créé la surprise en remportant le premier match de la finale du championnat de la NBA de basketball face aux Lakers de Los Angeles, 107 à 101 après prolongation, mercredi soir à Los Angeles.
Trois jours après avoir arraché leur qualification contre Milwaukee, Iverson et ses coéquipiers ont infligé aux Lakers leur première défaite depuis le 1er avril.
Philadelphie mène la série au meilleur des sept matchs 1 à 0, avant la deuxième rencontre vendredi à Los Angeles. Iverson, la veille de son 26e anniversaire, et ses coéquipiers, trois jours après avoir arraché leur qualification contre Milwaukee, ont infligé aux Lakers leur première défaite depuis le 1er avril.
94 partout à la fin du temps réglementaire
Iverson, qui avait inscrit 30 points en première mi-temps, atteinte sur le score de 56 à 50 pour Philadelphie, a été moins efficace en seconde, ne marquant que trois points en 19 minutes. Emmenés par Shaquille O'Neal, auteur de 40 points et 20 rebonds, les Lakers devaient remonter un retard de 15 points pour atteindre la fin du temps réglementaire sur le score de 94 partout.
L'équipe californienne se détachait 99 à 94 dans la prolongation, mais Iverson inscrivait sept points d'affilée pour redonner l'avantage à son équipe.
venez débattre sur le forum Samtotal200 @irNBA
06/06/01 Lakers 101-- Sixers 107
08/06/01 Lakers 98-- Sixers 89
10/06/01 Lakers 96-- Sixers 91
13/06/01 Lakers 100-- Sixers 86
15/06/01 Lakers 108-- Sixers 96
Les
infos de la NBA avec 
Les informations sont prises sur Sports.com
Site créé et réalisé par Samuel Nèla©